Het waarom
Dera Brightway Academy is opgericht in 2016 door de directeur, Emmanuel Wanje. Emmanuel heeft zelf als kind kunnen doorleren omdat hij opviel als leerling, en daardoor een beurs kreeg. Dat is zijn drijfveer geweest om zelf een school te starten en zo goed onderwijs aan kinderen in moeilijke omstandigheden mogelijk te maken. De Dera regio ligt iets noord-westelijk van Kilifi, dat aan de Indische Oceaan ligt. De bewoners van deze regio zijn ongeschoold en veelal arme landarbeiders zonder werk. Van de ongeveer 150 leerlingen die de school bezoeken, is een vijfde deel weeskind, en wordt veelal opgevoed door de grootouders.
Op de foto hiernaast legt Emmanuel het zelf uit. Hij had deze pagina in de nabijgelegen Eco Logde opgehangen om sponsors te trekken.
In Kenia is er leerplicht, maar veel kinderen gaan nog niet naar school omdat zij geen uniform kunnen kopen of omdat de afstand tot de openbare school te groot is. Vanwege de leerplicht is het aantal leerlingen per klas enorm toegenomen, er zijn namelijk niet of nauwelijks meer scholen gebouwd. Meer dan 70 leerlingen in één lokaal is geen uitzondering. Op de Dera Brightway Academy zijn de klassen veel kleiner, omdat het een particuliere school betreft. De ouders uit de regio kunnen echter het schoolgeld niet betalen, of hoogstens een klein beetje bijdragen. Als er al geld is, gaat dat op aan eten. Veel ouders en leerlingen eten maar 1x per dag. En soms wordt ook dat niet gehaald. De leraren doen hun werk deels vrijwillig, tegen een veel lager salaris dan gebruikelijk.
De school is in 2019 verhuisd en met behulp van een sponsor zijn toen vijf houten noodlokalen neergezet, zijn schoolbanken vervaardigd en vier toiletten gebouwd. Daarna trok de sponsor zich terug vanwege privé-omstandigheden. In de Corona-tijd heeft de school zich niet verder ontwikkeld. Het toerisme nam enorm af, waardoor de regio nog verder verarmde.
Dera Brightway Academy wordt van onderaf opgebouwd. Toen wij in maart 2022 langskwamen, waren alle lokalen bezet en moest er vanaf eind april, als de school (na de door Corona uitgestelde grote vakantie) weer openging, een extra lokaal bijkomen voor de nieuwe grade 5 (te vergelijken met groep 7). De jongste kleuters kregen buiten les. De school zat in een kritieke fase, want dreigde te worden opgeheven door de lokale onderwijsautoriteiten. Daarop hebben we besloten twee lokalen te bouwen. Ook zijn er leermiddelen aangeschaft en is gewerkt aan de officiële registratie van de school. Er is in ruim anderhalf jaar tijd heel veel gebeurd.
Zie de button hieronder voor de meest recente ontwikkelingen.